La Cité, société d’histoire et d’archéologie du 4^e arrondissement, est fondée fin 1901 sous l’impulsion de Georges Fabre, Albert Callet et Georges Hartman. Son objet est d’ « étudier l’histoire des rues, des monuments, des maisons particulières, des œuvres d’art, des hommes célèbres qui se rattachent par quelques liens à cet arrondissement ». De 1902 à 1940, la société publie un bulletin trimestriel, aujourd’hui disponible sur Gallica.

En 1921, La Cité étend son champ d’étude au 3^e arrondissement. En1938, elle s’élargit aux 11^e et 12^e, arrondissements qui ne disposent pas alors de société d’histoire, et elle devient, toujours sous le nom de La Cité, la Société historique et archéologique des 3^e, 4^e, 11^e et 12^e arrondissements de Paris. 

Mis en sommeil au début de la Seconde Guerre mondiale, La Cité reprend progressivement ses activités au cours des années 1950 et relance en 1982 la publication d’un bulletin annuel. Toujours attachée à la conservation des souvenirs et de la mémoire locale, ainsi qu’à la sauvegarde et à la mise en valeur du patrimoine de ses quartiers, la société organise chaque année des conférences, des visites et des promenades. En 2026, considérant les liens étroits qui l’unissent depuis longtemps à la société d’histoire et d’archéologie des 1^er et 2^e arrondissements, qui cesse ses activités, et constatant que les 11^e et 12^e arrondissements disposent désormais de sociétés d’histoire actives, La Cité se recentre sur le cœur de Paris en devenant la Société d’histoire et d’archéologie des 1^er, 2^e, 3^e et 4^e arrondissements (Paris-Centre).

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